Det var som at komme til en anden verden. På en gang som at besøge forgangne tider og samtidig som at ramle lige ned i noget nutidigt og ærkeamerikansk. Og det kan føles nok så fremmed og eksotisk for en, der hidtil kun havde været i New York City. En by der nok popper op i de flestes hoveder, når man siger USA, men som måske ikke er sådan rigtigt repræsentativt for amerikansk kultur set i det større perspektiv.
Men da jeg sidste år var dernede i Syden i Florida, på modsatte side af hekstiske og pulserende Miami, fik jeg lov at opleve både “det gamle Florida” som de lokale selv beskriver det, men også et USA jeg ellers hidtil kun kendte fra litteraturen, film og tv-serier. Hvilket gjorde det overraskende velkendt og til et møde fuld af deja vu-oplevelser, men også til noget vanvittigt spændende og fascinerende. Jeg gæstede The Beaches of Fort Myers and Sanibel der består af hundredvis af små øer ud for netop Fort Myers og der er ikke bare mere end kønt på den side af Florida (tænk kridhvide strande, små pastelfarvede huse og duvende palmer), men også en herligt afslappet vibe.
Det på sin vis adstadige tempo kombineret med muligheden for at prøve kræfter med en række sjove aktiviteter og det misundelsesværdige klima – nå ja og de mange legesyge, vilde delfiner selvfølgelig – gjorde det til en feriedestination, jeg også fremadrettet vil have i kikkerten. Måske netop i kombination med førnævnte NYC, for der er ikke langt imellem, hvis først man er på de kanter. Og kontrasten kunne ikke være større. På den gode måde.
Nedenfor finder I min lille guide til området og en solrig tur på paddleboard og i kajak, den bedste burger, delfinsafari, ø-sejlads m.m.
Må erkende, at det var lidt rart at dagdrømme sig tilbage til Florida på en kold, januardag à la København. Måske I har lyst til at drømme med :)
OG skulle I selv kende til gode steder i området, så kom endelig med jeres tips i kommentarfeltet :)
En lille sandflueadvarsel
Det var ved solopgang en morgen på stranden på Captiva, at jeg fik sandfluebid i hobetal på benene. Det er som udgangspunkt ikke farligt, men stikkene klør som et myggestik x 1000 og er derfor meget røde og ømme og det er nærmest umuligt ikke at klø sig, så man får nemt sår.
Sandfluerne er kun aktive ved solopgang (måske også solnedgang, men der oplevede jeg ingen) og de kan ikke flyve, kun hoppe. Og de bor, sjovt nok, kun i sand. Derfor: Når/hvis man mærker noget der føles som nåle der stikker på benene, så gå STRAKS væk fra sandet! Lad være med at blive stående og tage billeder af solopgangen som undertegnede idiot ;) Og lad for alt i verden være med at sidde ned på sandet eller endnu værre falde i søvn på stranden omkring solopgang!
Det var info jeg meget gerne ville have haft inden jeg selv tog afsted, så den er hermed givet videre til jer :)
Og nu til alt det sjove!
Delfinsafari og ø-sejlads
De største af øerne kan nås med bil, mens de mindre øer kun er tilgængelige med båd eller vandflyver. Og på en båd fra Captiva til den lille ø, Cabbage Key gik en af mine største drømme i opfyldelse, da en flok vilde delfiner slog os følge og legede i slipstrømmen fra båden i mere end 15 minutter. Helt magisk ♥
Cheeseburgere og dollarsedler
På Cabbage Key ligger en restaurant hvor vægge og lofter er fuldstændig beklædt med dollarsedler. Min er der også nu. Og så serverer de også mægtig gode cheeseburgere og krabbekløer.
Man kan også bo på Cabbage Key og det gad jeg godt prøve, hvis jeg en dag skal tilbage.
SUP & cykling i Lovers Key State Park
På Lovers Key var vi ude at cykle på stranden på særlige cykler med fede dæk, der kunne køre i sand, og siden rundt i parken hvor vi tilmed så en alligator. Lige dele uhyggeligt og fascinerende.
Efterfølgende var vi på paddleboard rundt i mangroveskoven, mit første møde med SUP, men ikke det sidste. Så skægt, men også så nemt at alle kan være med.
Kagefest i det skøre hus
Det her sted var jeg så fascineret af, at det fik sit eget indlæg (gør lige dig selv den tjneste at tjekke indlægget ud, så vildt et sted!) tilbage i forsommeren. Det skøreste, herligste sted, jeg nogensinde har været. Det er i sig selv årsag nok til at tage til Captiva!
Kajak i J. N. Ding Darling National Park
Altså bare navnet på parken er årsag nok til et besøg. Det her var sådan en dejlig måde at opleve naturen på. I kajak gennem mangroverne og med søkøer rundt om bådene. De er noget af det sødeste og mest godmodige, søkøerne. Vi fik også set en masse (for mig) meget eksotiske fugle og lært en masse om den lokale natur af vores (meget pigespejdertropfører-agtige) guide, en meget entusiastisk biolog.
Shopping
Jeg købte ingenting med hjem udover ovenviste herlige shotglas, som jeg fandt i lufthavnen på vej hjem og så en masse amerikansk slik. Bedste slags souvenirs ;)
MEN havde vi haft bedre tid, ville jeg definitivt også have været forbi bl.a. Miromar Outlets for at se om jeg ikke kunne have gjort et designerkup.
Pink Shell
Her var jeg kun en enkelt nat, så jeg har svært ved at sige noget særligt endsige sammenligne hotellet med andre i området. Men det var rigtigt fint, havde gigantiske lejlighedslignende værelser og lå lige ud til den smukkeste strand.
Pink Shell – Beach Resort & Marina
‘Tween Waters Inn
Her boede vi på Captiva og minus mødet med sandfluerne, var det et virkelig dejligt sted at bo. Og lige akkurat sådan som jeg havde forestillet mig at et resort à la Florida skulle se ud.
‘Tween Waters Inn Island Resort and Spa
De små, glade hytter man også kan bo i på ‘Tween Waters Inn.
Doc Ford’s Rum Bar & Grille
Gode drinks (men det skal et sted med det navn også have), virkelig lækre seafood tacos og virkelig, virkelig god dessert! Restauranten er opkaldt efter hovedkarakteren i Randy Wayne Whites bestseller-romaner om Sanibel.
Edison & Fords vinterboliger
Områdets number one historiske attraktion er Henry Ford og Thomas Edisons imponerende vinterboliger fra 1886. Historiske bygninger (så historiske som de nu bliver på den side af Atlanten), en samling af Ford-automobiler hvoraf de tidligste er fra 1914 og ikke mindst Edisons laboratorie med hans mere end 1.000 patenter. Jeg var allermest fascineret af al regi, møbler, tøj m.m. og nød for en stund at drømme mig tilbage til en helt, helt anden tid.
Planlægger du selv en tur til Floridas sydvestkyst så er der meget mere info at hente her.
